多年生或一年生草本。茎直立或斜升。叶舌膜质,钝圆,常具叶耳;叶片线形扁平。顶生穗形穗状花序直立,穗轴延续而不断落,具交互着生的两列小穗,小穗含4-20枚小花, 黑麦草属两侧压扁,无柄,单生于穗轴各节,以其背面(即第一、三、五等外稃之背面)对向穗轴;小穗轴脱节于颖之上及各小花间;颖仅1枚,第一颖退化或仅在顶生小穗中存在;第二颖为离轴性,位于背轴之一方,披针形,等长或短于小穗,具5脉;外稃椭圆形,纸质或变硬,具5脉,背部圆形,无脊,顶端有芒或无芒;内稃等长或稍短于外稃,两脊具狭翼,常有纤毛,顶端尖;鳞被2;雄蕊3枚,子房无毛,花柱顶生;柱头帚刷状。颖果腹部凹陷,具纵沟,与内稃粘合不易脱离,有些在成