核考古学（nuclear archaeology），理学-物理学-原子核物理学-〔核技术应用〕，由核科学技术与考古学相结合而形成的新型交叉学科。主要内容包括：①考古样品的产地研究。由于历史上曾发生过的种种事件，导致今天发掘的考古文物地点有时并不是其真正产地。为此可用灵敏度高、准确度好、基体效应小、具备不破坏性分析和多元素分析能力的中子活化分析技术、同步辐射分析方法等，通过分析考古样品的化学组成，对其产地作出科学判断。表1列出了可用于考古样品组成分析的主要核分析方法及其特点。中子活化方法由于其准确度高，在国际比对分析中常被用作仲裁分析方法。此法灵敏度高，取样量很小，而且已实现对微克级考古样品的分析，因此特别适用于稀有文物的分析。另一种值得指出的核分析方法是瞬发γ中子活化分析法，该法利用反应堆引出的冷中子束，可对长、宽、高达几十厘米或更大的考古样品进行不破坏性分析，因此在考古样品组成分析中具有独特作用。此外，X射线荧光分析、质子激发X射线分析和同步辐射X射线荧光分析基于同样的原理，实验方法亦具有相似性，在考古样品组成分析中各有其应用特点，在青铜器、古陶瓷、古兵器等鉴定中具有重要作用。