政策创新（policy innovation），管理学-公共管理-政策科学-〔基本概念和理论〕-〔政策变迁理论〕，政策科学中被用来分析和解释公共政策变迁过程的一种理论。一般认为美国学者J.L.沃克（Jack Lamar Walker，1935～1990）、F.贝瑞和W.贝瑞（Frances Berry & William Berry）、E.M.罗杰斯（Everett M.Rogers，1931～2004）、V.格雷（Virginia Gray，1945～ ）等人对政策创新理论的建立与发展有着重要贡献。自从20世纪60年代以来，政策创新理论在借鉴政治学、社会学、传播学和地理学等学科的概念与理论的基础上逐步发展起来的研究领域，早期的研究对象主要是美国的各个州政府的政策创新行为。政策创新与政策发明的定义不同。政策创新的定义在于，一个政府采纳对它而言是“新”的项目或政策，而不管这个项目或政策是否在其他时间被其他地方政府采纳过。政策发明指的是构建一些原创性的政策理念、政策方案和政策项目。政策创新的内涵比政策发明更加宽泛，西方学术界对地方政府的研究也主要关注政策创新。