皮革软化（bating），工学-材料科学与工程-天然材料-皮革-去肉，利用酶的催化水解作用，将残余的毛根、表皮、毛根鞘、纤维间质、色素、腺体及其降解产物等除去，将弹性纤维、网状纤维、竖毛肌、脂肪细胞膜等破坏，在尽可能不损伤胶原纤维的前提下，使胶原纤维的结构得到充分松散的工艺。皮革软化可以在脱灰后进行，在浸酸时进行，也可以在蓝湿革削匀后进行。软化时所使用的酶可以是胰酶、细菌酶、真菌酶、胃蛋白酶等。酶软化，首先是酶要从皮外向皮内渗透并在皮内均匀分布，然后才能起到均匀软化的作用。软化温度越高，软化时间越短，酶没有足够的时间渗透，因此对皮的外层软化作用较强，内层软化作用较弱；软化温度越低，软化时间越长，酶有充足的时间渗透均匀，对皮的内、外层软化作用较为一致。根据软化时所需pH值不同，一般可分为中性和弱碱性酶软化、酸性酶软化两大类。①中性和弱碱性酶软化。在脱灰后或与脱灰同时进行，pH值一般为7.0～9.5。常用胰酶、中性蛋白酶和细菌酶，是制革加工最主要的软化方式。②酸性酶软化。在酸性条件下具有较高活力的酶（多为真菌酶、胃蛋白酶）进行软化，pH值一般为2.0～6.0。