萨奥文明（Sao Civilization），历史学-世界历史-非洲历史-〔总论〕，非洲乍得湖东南岸和沙里河三角洲地区的文明。通常被认为是西部非洲最古老的文明之一，也是西非仅次于诺克文明的铁器文明之一。萨奥人认为自己的祖先来自耶路撒冷或也门一带的巨人勇士之族。历史学家根据考古和口头传说认为萨奥人可能起源于尼罗河流域；也有人认为是被征服的古埃及人后裔。7世纪，他们从尼罗河流域南迁至非洲中部，占据了乍得湖北部地区的一些沙漠绿洲，随后迁至乍得湖西部一带，建立了萨奥帝国，并生活至10世纪。13～14世纪，以武力征服过近邻卜杜马、加美古、卡那卜、科托科、姆斯古等。萨奥人由几个父系部落联合组成，拥有单一的政治、语言和宗教。在喀麦隆北部和乍得南部，特别是撒拉人和居住在沙里河两岸的科托科渔人被认为是萨奥人的后裔。1936～1948年，法国人类学家J.P.勒伯夫在沙里河下游进行考古发掘工作，沙里河两岸科托科渔人村庄的丘陵和约100千米半径的河流两岸，发现了许多古代村落遗址，出土了大量文物。有铜、青铜、铁制物件，赤陶雕像，及石、骨、角、珠母、陶土制品等。