月球探测（lunar exploration），理学-天文学-太阳系-行星-地球-月球-月球探测，利用航天器对月球进行的各种探测。早期月球探测最初的月球空间探测是在冷战背景下展开的。1959年1月2日，苏联发射了月球1号，1月4日从距月球表面7500千米的地方掠过；3月3日，美国发射了先锋4号探测器，从距月面59000千米的地方飞过。两个探测器随后都成了围绕太阳运行的“人造行星”。接下来苏联有一系列领先世界的月球探测：1959年9月12日发射的月球2号第一次到达并撞击月面；10月4日发射的月球3号第一次拍摄了月球背面。1966年1月31日发射的月球9号第一次在风暴洋附近软着陆；3月31日发射的月球10号第一次实现绕月飞行。1970年9月12日发射的月球16号在丰富海着陆，并采集了120克月岩样品送回地球；11月10日发射的月球17号在雨海着陆，所载月球车1号第一次在月面进行了10个半月的考察。美国积极追赶。1964年1月30日发射的徘徊者6号撞击静海；7月28日发射的徘徊者7号撞击云海，并在撞击前发回了4308张月面照片。