月球中继（lunar relay），工学-航空宇航科学与技术-航天-空间科学探测-太阳及行星探测-月球探测，通过单颗中继卫星或中继星座，为处于地面测控通信系统无法直接覆盖到的环月轨道飞行器、月球背面或两极地区的月面着陆器、进行月面活动的航天员或月球车等提供导航定位、通信中继、测轨定轨等服务的技术。受月球的天体转动特征、可利用的地面测控站分布等因素的制约，部分环月轨道或月球表面存在无法或无法连续与地面建立测控链路的轨道或区域，拟运行于这些轨道的环月飞行器无法实现对地实时数据传输，拟着陆于这些区域的月球探测器的降落过程无法实现连续跟踪与测控、着陆后的探测数据无法及时有效地发回地球，因此需要通过月球中继达到任务目标。月球中继需要提供的任务支持能力主要包括：支持完成对月球探测器的测控任务；支持对月球探测器的高速数据传输任务；支持对地高速数据传输任务；实时性要求。1950年，A.克拉克（Arthur Clarke，英国，1917～2008）提出地月L2平动点是向月球背面进行广播和电视转播的理想位置，这是月球中继通信的最早想法。