拥挤沉淀（hindered or zone settling），工学-土木工程-城市水系统工程-城市供水系统-给水处理工艺-沉淀，当颗粒沉淀速度受到其他颗粒影响时的沉淀。又称区域沉淀、分层沉淀、Ⅲ型沉淀。当水中悬浮物浓度较大时，沉淀的过程中颗粒将彼此干扰，清水层和浑水层之间形成明显的界面，并且随着沉淀过程进行交界面逐渐下降。颗粒分散在溶液中时，被颗粒移动代替的流体运动对阻力几乎没有影响。然而，当颗粒浓度很高时，颗粒间流体速度会受到限制，沉淀颗粒遇到的摩擦阻力会增加，颗粒处于相互干扰状态。在水处理中，拥挤沉淀一般发生在沉淀池底部悬浮颗粒浓度高的区域。当水中的絮体浓度达到2～3克/升以上，活性污泥浓度达到1克/升以上或泥沙含量达5克/升以上时，都会产生拥挤沉淀的现象。而且在水处理中，拥挤沉淀对污泥浓缩和脱水操作至关重要。