地扁说（oblate earth theory），工学-测绘学-〔综论〕-〔测绘历史〕，认为地球是两极略扁的椭球体的学说。在17世纪以前，地圆说的理论已被广泛认可和证明。17世纪末，英国牛顿（Isaac Newton）和荷兰的惠更斯（Christiaan Huygens）首次根据万有引力理论，提出地扁学说，认为地球不停地围绕地轴旋转，其形状必然为两极略扁的椭球体。地球南北略扁，可用弧度测量方法证实，由于靠近两极的子午椭圆曲率小，其曲率半径大；而靠近赤道的子午椭圆曲率半径大，曲率半径小。子午椭圆上相同的1°弧长，必然是S北大于S南。1683～1718年，法国G.D.卡西尼（Giovanni Domenico Cassini）和其儿子J.卡西尼（Jacques Cassini）在过巴黎的子午圈上进行弧度测量，由于测量误差大，得出了地球是南北狭长的长球，这与惠更斯根据力学定律所做的推断正好相反。为了解决这一疑问，1735～1741年，法国科学院派遣两个测量队分赴南美洲秘鲁和北欧拉普兰进行弧度测量，从而证实了地扁说。并用两个参数表示地球形状大小，即地球长半径α和短半径b。