预适应（preadaptation），理学-生态学-〔分子与进化生态学〕-进化生态学-适应-前适应，有利的性状变异在适应发生之前就已经存在或者新器官的结构基础在新器官产生之前就已存在的现象。又称前适应。偶然获得了新功能的性状或器官，它原本具有某种功能，但在变化了的新环境中被用来执行完全不同的另一种功能。某个器官在适应性进化的历史过程中，有可能在每一时刻都执行着相同功能，例如眼睛就一直是视觉器官；但也有可能在其早期历史阶段与后期的功能不同，例如陆生四足动物的肢腿是从其祖先肉鳍鱼的鳍肢演化来的，这种可能情形就是预适应，即同一器官的进化早期阶段（如肉鳍鱼的鳍肢）可以描述为后期进化阶段（陆生四足动物的肢腿）的预适应。1859年，C.R.达尔文最早注意到预适应现象，他指出：论及似乎为某特殊目的应运而生的（身体）部位，不可认定它一成不变地、一开始便是为了这个单一目的而产生。例如，鸟类的羽毛在其祖先能够飞行之前就已产生，说明它最初的功能可能并非支持飞行，而可能是实现保温、求偶炫耀、巢内育雏等。