风俗通义序，昔仲尼汉而微言阙，七十子丧而大义乖。重遭战国，约从连横，好恶殊心，真伪纷争。故《春秋》分为五，《诗》分为四，《易》有数家之传。并以诸子百家之言，纷然淆乱，莫知所从。汉兴，儒者竞（一本作「兴」）复，比谊会意，为之章句，家有五六，皆析文便辞，弥以驰远。缀文之士，杂袭龙鳞，训注说难，转相陵高，积如丘山，可谓繁富者矣。而至于俗间行语，众所共传，积非习贯，莫能原察。今王室大坏，九州幅裂，乱靡有定，生民无几。私惧后进益以迷昧，聊以不才，举尔所知，方以类聚，凡三十一卷，谓之《风俗通义》。言通于流俗之过谬，而事该之于义理也。风者，天气有寒暖，地形有险易，水泉有美恶，草木有刚柔也。俗者，含血之类，像之而生，故言语歌讴异声，鼓舞动作殊形，或直或邪，或善或淫也。圣人作而均齐之，咸归于正，圣人废则还其本俗。《尚书》：「天子巡狩，至于岱宗，觐诸侯，见百年，命大师陈诗，以观民风俗。」《孝经》曰：「移风易俗，莫善于乐。」传曰：「百里不同风，千里不同俗，户异政，人殊服。」由此言之，为政之要，辩风正俗，最其上也。周、秦常以岁八月遣轩之使，采异代方言之，还奏籍之，藏于秘室。及嬴氏之亡，遗脱漏弃，无见之者。