大型运输机是指起飞总重量超过100吨的运输类飞机，包括军用、民用型。现代大型运输机的航程已达数千甚至上万千米，基本可实现跨洲际部署，经空中加油后，可实施全球输送。大型军用运输机一般指最大起飞重量超过100吨的军用运输机。有时也习惯将大中型军用运输机称为大运。另外军用运输机本身按用途划分，又分为战略运输机和战术运输机两类。战略运输机主要承担远距离投送(一般指洲际)，最大起飞重量一般指超过150吨，载重超过40吨，正常装载航程超过4000千米，代表机型有C-17、伊尔-76、运-20和安-124等。战术运输机一般为中小型飞机，主要在战区附近承担近距离运输任务，起飞重量60～80吨，载重量20吨左右，航程3000～4000千米，大多安装涡桨发动机，代表机型有C-130、安-12和运-8、运-9等。大型军用运输机的装备数量、技术水平和运载效能已成为衡量一个国家是否具备“战略空军”能力的重要标志。