甲烷丝菌属拉丁学名(Methanothrix Huser et al.，1983) 大的带鞘的杆菌，0.8～1.2μm×2～ 3μm。杆菌形成的链通常被鞘包裹，以至于有时在相差显微镜下表现为连续的细胞。不产芽孢。革兰氏染色阴性。有的菌株含气泡。不运动。极端严格厌氧。最适NaCl浓度 0.1～0.6 mol/L，中温菌株最适温度为35～45℃，嗜热菌株最适温度为65℃，最适pH 7.1～7.8。最适NaCl浓度<0.8 mol/L。能量代谢表现分解乙酸为CH4和CO2。不利用 H2+CO2、甲酸盐、甲基胺和甲醇。氨是惟一氮源，硫化物可作为硫源。有些报道认为中温菌株要求酵母粉，但有的认为酵母粉是抑制剂，并且不要求其他有机生长因子；嗜热菌株可能要求生长素。分离于厌氧消化器。 DNA的G+C mol%