夜郎的史实见于《史记》、《汉书》、《后汉书》和《华阳国志》。战国时在楚西南已据有很大一片土地，引起楚国的垂涎。从历史文献看，夜郎并非是一个真正符合我国古代邦国概念之"国"，而是一个比较大的部族。但是名声很大，比历史上曾经有过的许多诸侯王国要响亮得多。特别是近二十年来，大西南好些地方都说那里曾经是夜郎的属地，孰是孰非，很值得认真进行探讨。为此，笔者亦曾写过《怀化西部--古夜郎发源地》（刊2000年12月8日《湖南日报》）等三篇拙文。不久前，又去重访了怀化最西端的新晃侗族自治县，浮想联翩，印证山川风物，愈觉置身古夜郎中。