发生学方法兴起于自然科学研究领域，随后被人文社会科学研究领域所采用。唯物史观和唯物辩证法使这一方法走向科学，从而形成了具有普遍意义的科学的马克思主义发生学方法——历史发生学。它的基本推理方式是“生生”，即发生和生长的过程推理。这种理解事物产生和发展的方式对我们加深理解唯物史观与经济社会理论方法之间的关系，具有重要启迪作用与启示意义。物的科学，还是事的科学？一般而言，前者适用于自然史即工艺学领域，后者适用于人类史即社会发展领域。恩格斯说这两个科学是统一的。统一的观点，一般称为“辩证唯物主义”，统一的方法则是“唯物辩证法”。