《老子化胡经》是对于道教一系列与“老子化胡”之说相关的系列经典的总称，相传从东晋时开始成书，至唐代增益至10卷本。初期的佛教进入中国，被认为是神仙方术的一种，时人混老子、佛为一人。三国魏国郎中鱼豢于《魏略·西戎传》沿成其意说：“《浮屠》所载，与中国《老子经》相出入，盖以为老子西出关，过西域，之天竺，教胡浮屠属弟子，合有二十九，不能详载，故略之如此。”到了西晋惠帝时，道士王浮为了与佛教斗争编造出了《老子化胡经》。道教传说老子在天竺乘日精进入净饭王妃净妙腹中，出生后自号释迦牟尼，建立了佛教，并开始对印度人实行教化，这就是所谓的“老子化胡”。释迦牟尼不过是老子的一个化身。