文艺形态学是研究文艺的外部形态和内部结构的一种理论。作为一门学科，文艺形态学应从美国的托马斯·门罗开始，在苏联卡冈那里得到进一步发展。是研究文艺的外部形态和内部结构的一种理论。作为一门学科，文艺形态学应从美国的托马斯·门罗开始，在苏联卡冈那里得到进一步发展。前者着重于对文艺外部形态的观察和描述，后者着重探讨文艺形态的内部分类原则。文艺形态学研究的基本内容是：社会的审美要求和艺术门类的关系；艺术门类之间的联系和差异、分离和综合；各艺术门类产生、发展和衰亡的过程以及新的艺术门类出现的可能性和发展前景。对文艺形态学的研究，是把握文艺内容和特征的必要步骤，它较少涉及主观评价和价值判断，具有较强的客观有效性。