猫疱疹病毒(FHV-1)是属于大型的病毒(100~130nm直径 )，具有封套及双股的DNA，于细胞核内进行增殖，并形成核内包涵体。 猫疱疹病毒于酸性下极度不稳定，对热、乙醚、氯仿、福尔马林和酚非常敏感，在干燥的环境中存活不超过12小时，因此本病毒在环境中显得相当脆弱，一般的消毒剂即能进行有效的消毒。感染对象FHV-1只会感染猫科动物，也曾于犬分离到本病毒，但其重要性则尚未明了。猫疹病毒又称为病毒性鼻支气管炎，广泛存在于全世界，并且只有一种血清型被确认而己，但其毒力在各病毒株之间各有不同。猫的疱疹病毒会在结膜及上呼道上皮细胞内复制增殖，也会在神经元细胞内复制增殖，神经原的感染会导致终身潜伏感染，虽然猫的疱疹病毒与犬的疱疹病毒有抗原相关性，但尚不知是否会互相传染。