关于世界上的语种数目，几十年来学者们曾做过不懈的调查和统计，以期得到比较确切的数字，但仍有争议。首先，语言本身在由一代人传给另一代人的过程中有变化，到一定阶段会形成若干方言，而方言的不断变化最终会产生新的语言；另一方面，已有的语言又可能由于社会和其他原因逐渐消亡。此外，由于不同学者使用的标准不同，语言和方言之间往往很难划出明确的界线。关于世界上的语种数目，几十年来学者们曾做过不懈的调查和统计，以期得到比较确切的数字，但仍有争议。首先，语言本身在由一代人传给另一代人的过程中有变化，到一定阶段会形成若干方言，而方言的不断变化最终会产生新的语言；另一方面，已有的语言又可能由于社会和其他原因逐渐消亡。此外，由于不同学者使用的标准不同，语言和方言之间往往很难划出明确的界线。