雅克-50由雅克-18初级教练机家族发展而来，专为前苏联特技飞行表演队参加1976年在基辅举行的特技飞行比赛设计。结构特点雅克-50保留雅克-18后三点式起落架、座舱位于机身后部的设计，但采用新型承力蒙皮机身和雅克-20(1950年推出)基础上改进的机翼。采用水滴形座舱盖和雅克-18T的M-14P发动机的原型机于1975年中期首飞，由于具有+9/-6g的惊人机动能力，6架生产型雅克-50在1976年的特技飞行比赛上夺得了全部奖牌，一架雅克-50于1982年再次夺得冠军。由于这一成绩雅克-50投入了大批量生产。虽然从未正式在前苏联军方服役过，很多前苏联飞行员在正式加入空军之前都在国家支持的飞行俱