侦缉队的渊源需要从清朝的捕快说起。捕快原来分为捕役和快手，到了明清时，则称之为捕快。捕快是捕役和快手的合称，他们负责缉捕罪犯、传唤被告和证人、调查罪证。"捕役，捕拿盗匪之官役也";而"快手，动手擒贼之官役也"，因二者性质相近，故合称为捕快。捕快在古代属于"贱业"，并严格规定他们的后代不能参加科举考试，以免有辱斯文。即便他们脱离捕快行业，其子孙也必须在三代以后方有参加科举考试的资格!捕快是没有工资的，每年的伙食补贴即"工食银"不过十两银左右，养家糊口自是艰难，于是敲诈勒索便成为一种风气，他们时常设置种种名目收取好处费，甚至与州县官吏同流合污，或制造冤假错案，或对老百姓横征暴敛，任意拘捕。老舍先生