近猴科 (plesiadapidae)是比较确定和材料较多的早期灵长类，但它们不是现生灵长类的祖先。始新世是低等狐猴类繁多的时期，在欧洲、北美始新统的堆积中，发现过种类繁多的狐猴类型的化石，已知有保存完好的头骨、下颌骨、牙齿和一些肢骨。早期的狐猴类基本上都归于兔猴科(adapidae)。兔猴类能抓握的后肢与现北狐猴化石代狐猴的相似，眼眶被一完整的环骨包围，最特有的构造是耳区，听泡掩盖了鼓室，因此，鼓环包围在圆形的中耳腔之内，与现代的马达加斯加狐猴较相似。但它们的牙齿比现代的狐猴原始得多，除了保留四个上、下前臼齿外，下门齿与犬齿没有形成象现代狐猴一样的梳齿。北美早始新统晚期到中始新统的北狐猴(假