战略阶段是根据战争的总的目的和战争形势的基本变化而划分的战争段落。有在战前进行的预见性的划分，是战略计划的组成部分。也有在战后对战争实际进程所作的划分，通常根据研究战争的需要而定。预见战争发展进程的各个战略阶段，能使战略指导者抓住战略枢纽，有目的地进行指导，推动战争的进程。通常一个战略期可大约划分为三个阶段：准备阶段、发展阶段和完善阶段。各个阶段的发展都有其指定的任务以及为实现任务而采取的对策，但各个阶段又是互相衔接的，前一阶段为后一阶段做好准备。有战前的预见性划分，是战略计划的组成部分；也有战后对战争实际进程所作的划分。预见军事斗争发展进程的各个战略阶段，能使战略指导者抓住战略枢纽，有目的地进行指导，推动军事斗争的进程。军事斗争的发展过程表现为各个战略阶段的起始、连接和转换。战略指导者要驾驭全局，向着既定的战略目的发展，考察军事斗争的全过程，科学地预测和筹划各个战略阶段，把这一阶段和下一阶段紧密联系起来，使前一阶段积极地为后一阶段创造有利条件，后一战略阶段则充分利用和扩大前一战略阶段的成果，使各个阶段前后呼应、紧密衔接，不断向前发展。