比较法学（comparative jurisprudence）又称“比较法”，对不同历史时期或不同国家的法律进行比较研究的法学学科。研究对象是不同历史时期、不同国家的法律。研究方法是用以揭示这些法律差异性、共同性的比较方法。任务是确定不同法律的共同点和不同点，揭示它们各自本质、特征及其发展规律。根据研究对象的具体化状况，比较法学划分为不同的分支学科，如比较宪法、比较行政法、比较刑法、比较民法、比较经济法、比较诉讼法等。采用比较的方法研究法律，早在古希腊和古罗马时期，以及在中国的战国时期就已出现。作为法学学科的比较法学的形成，是在19世纪后半叶。主要原因在于：这时欧美主要国家由自由资本主义向帝国主义转变，国际间的渗透增多，落后国家也力图改革法律以促进自己的发展，法律的比较研究成为需要，引起研究比较法学的兴起。1869年在巴黎成立了法国比较法学会。1900年在巴黎召开了第一次国际比较法学大会，欧洲各国的比较法学者讨论了比较法的性质和作用等问题。第二次世界大战期间比较法的发展处于停滞状态。