脂筏是在甘油磷脂的生物膜上,胆固醇和鞘脂形成相对有序的脂相,如同漂浮在脂双层上的“筏”一样,载着具有生物功能的膜蛋白。脂筏模型 (lipid rafts model,K.Simons et al 1997) 最初可能在高尔基体上形成,最终转移到细胞质膜上,在甘油磷脂为主体的细胞质膜上,胆固醇富集而形成有序脂相,如同“脂筏”一样载着各种膜蛋白。脂筏是质膜上富含胆固醇和鞘磷脂的微结构域。大小约 70nm 左右,是一种动态结构,位于质膜的外小叶。由于鞘磷脂具有较长的饱和脂肪酸链,分子间的作用力较强,所以这些区域结构致密,介于无序液体与液晶之间,称为有序液体,在低温下这些区域能抵抗非离子去垢剂的抽提,所以又称为抗去垢剂膜。脂筏就像一个蛋白质停泊的平台,与膜的信号转导、物质的跨膜运输及HIV等病原微生物侵染细胞和蛋白质分选均有密切的关系。