“马克思学”（Marxologie）不能等同于“马克思主义”。马克思主义是指马克思、恩格斯在19世纪工人运动实践基础上而创立的理论体系。而“马克思学”主要指西方资产阶级学者对马克思生平、事业、著作和思想的专门研究。这个词是由法国著名学者M·吕贝尔在50年代正式提出的。他主编的专门研究马克思的刊物名称就叫《马克思学研究》。但是，在吕贝尔发明这个词（由马克思加上希腊文表示学科或科学的Logos构成，即Marxo+Logus→Marxologie）的时候，马克思学作为一种特殊文化现象却是早已存在了。在与马克思对照的意义上，马克思学也包括对恩格斯和马克思主义的研究。