历史比较，是指对不同时期社会现象的异同点进行比较和分析，揭示社会现象的发展趋势或一般模式的社会学研究方法。它是一种纵向比较，从历史资料的比较中考察社会结构、制度和文化特征，由此说明或预测社会发展趋势。常运用于以下研究：（1）趋势研究，即对一般总体随时间推移而发生的变化进行研究。（2）同期群研究，即对同一时期同一类型的研究对象随时间推移而发生变化的研究。（3）追踪研究，亦称定组研究，即对同一批研究对象随时间推移而发生变化的研究。（4）追溯研究，即要求研究对象回忆他（她）们过去具体的行为和态度，以了解他（她）们变化发展历程。