抛物线拱(parabolic arch)是几何学术语，指工程建筑上常用的一种拱形，例如桥拱，它的拱轴线比较理想的是采用悬链线y=a(ex/a+e-x/a)/2，抛物线只是它的一种近似曲线。所谓抛物线拱，就是由抛物线弧构成的拱，如图1所示，其中抛物线弧两端点间的水平长度称为抛物线拱的跨度，常用 表示；抛物线弧的垂直高度称为抛物线拱的矢高，常用f表示。由于抛物线拱具有力学性能好、省材料等优点，所以广泛地应用于土木工程中，如抛物线拱屋盖(或屋架)、抛物线拱桥等。下面先来建立跨度为l、矢高为f的抛物线拱的方程；再举个例子说明它的应用。