轻同位素，具有相同质子数，不同中子数的同一元素的不同核素互为同位素(Isotope)。而轻同位素（light isotope），是指某一元素中质量较小的核素，相对于质量较大的核素而言的核素。同位素是同一元素的不同原子，其原子具有相同数目的质子，但中子数目却不同。例如：氕、氘和氚，它们原子核中都有1个质子，但是它们的原子核中却分别有0个中子、1个中子及2个中子，所以它们互为同位素。其中，氕的相对原子质量为1.007947，氘的相对原子质量为2.274246，氚的相对原子质量为3.023548，氘几乎比氕重一倍，而氚则几乎比氕重二倍。