古典园林，是指在一定的地域运用工程技术和艺术手段，通过改造地形（或进一步筑山、叠石、理水）、种植树木花草、营造建筑和布置园路等途径创作而成的美的自然环境和游憩境域。中国古典园林艺术是人类文明的重要遗产，被举世公认为世界园林之母，世界艺术奇观，造园手法已被西方国家推崇和摹仿，在西方国家掀起了一股“中国园林热”。中国的造园艺术，以追求自然境界，“虽由人作，宛自天开”为最终和最高目的的审美旨趣。园林包括庭园、宅园、小游园、花园、公园、植物园、动物园等。随着园林学科的发展，还包括森林公园、风景名胜区、自然保护区或国家公园的游览区以及休养胜地。