机械制冷是依靠机械作用或热力作用,使制冷工质发生状态变化(包括集态变化),完成制冷循环,并利用工质在低温下的温升或集态变化进行制冷。机械制冷按其实现制冷循环的方式,可分为蒸气制冷和气体制冷两种类型。现代制冷技术主要采用蒸气制冷方法。机械制冷按其实现制冷循环的方式,可分为蒸气制冷和气体制冷两种类型。蒸汽制冷方法中,工质的蒸气首先被压缩到比较高的压力,被外部冷却介质(冷却水或空气)冷却而转变为液体,再经节流,压力和温度同时降低,利用低压力下工质液体的蒸发即可制得冷量。采用这种制冷方法时,所用的工质必须具有这样的特性;在常温或普通低温下能够液化。