主导部门（leading sectors），具有很高需求的价格弹性和收入弹性，并与其他经济部门有显著联系的经济部门。由美国经济学家罗斯托在《经济成长的阶段》（1960年）一书中提出。他认为在市场调节体制下，收入增加会引起主导部门的扩张；在计划调节体制下，可以根据测得的收入弹性规划主导部门的发展。由于与其他部门存在着显著联系，主导部门存在着较高的“前向联系效应”与“后向联系效应”，它的发展就会促进经济全面增长。罗斯托认为经济增长的技术基础之一就在于主导部门序列的演变。历史上，钢铁、铁路、纺织、装配线生产部门都曾分别成为主导部门，被认为是经济发展的推进器。