太湖书院在中国有着悠久的历史，它源于唐，盛于宋，衰亡于清末，历时千载，是中国古代特有的一种教育组织，在世界教育发展史上独具特色，它对中国古代学术文化的发展，人才的培养，曾起过巨大的作用。古代书院的主要功能是讲学、藏书和祭祀。1713年苏州紫阳书院成立时康熙帝亲书“学道还淳”匾额并钦定《紫阳全书》，可见古代政府对书院的重视。2012年春，由龚心瀚、殷瑞钰、王礼恒、胡文瑞、丘亮辉、王跃程等学者和社会贤达在历史文化名城苏州发起成立太湖书院，传承古代书院精髓，将传统与现代相结合，打造现代教育研究基地和决策智库。2021年4月，著名国学专家张其成出任苏州太湖书院院长。