一般指在边缘或其中间被支承的薄板在受到横向或纵向的静力或动力荷载作用下的应力、变形、稳定性或动力响应等的计算。板可作为一个构筑物，也可作为某一结构的部件。所谓薄板，一般指板的厚度h不超过板的中面最小尺寸a的1/5，或板的最大挠度w不超过板厚的1/5的情况。如果板的厚度很小而1/5w/hh/a>1/5的板一般作为厚板看待；厚板的计算须应用弹性理论三维问题方法，较为复杂。薄板的计算理论广泛地用于各个工程技术领域，如房屋工程中的楼板、大型屋面板、无梁楼盖、折板、弹性地基板（见地基上梁和板），道路工程中的刚性路面，桥梁工程中的板桥及桥面板，飞机场工程中的刚性跑道，水利工程中的闸门板等。