越冬洄游又称为季节洄游,主要见于暖水性鱼类。当冬季届临,水温逐步下降时,环境温度的变化成为影响暖水性鱼类生存的主要因素。它们必须离开原来索饵肥育的水域,集群游向水温适宜的栖息场所过冬,这就产生了越冬洄游。越冬洄游,指鱼类由肥育场所或习居的场所向越冬场的洄游。越冬洄游亦称季节洄游或适温洄游。冬季来临前,水文环境的变化,尤其是水温下降,鱼类的活动能力将减低,为了保证在寒冷的季节有适宜的栖息条件,鱼类趋向适温水域作集群性移动。鱼类进行越冬的目的为离开摄食区,到另一环境因子较佳且利于防御掠食者的地方。对洄游鱼类来说,这通常是产卵洄游的开端。例如草鱼在秋季结束摄食后,离开湖泊而聚集在河下游的凹洞中。