智力放大也称为认知增强（cognitive augmentation）或机器增强智能（machine augmented intelligence），是指使用信息技术来增强人类智力。该理论由1960年代的控制论和计算科学先驱发展而来。有时智力放大的定义和人工智能（artificial intelligence）恰好相反，后者是建立一个自动化，像是电脑或是机器人的系统，但具有类似人一様的智慧。人工智能的发展有遇到不少理论上及实务上的问题，智力放大相对来说比较简单，只是运用技术来辅助一个已经可以作用的智慧系统（人类），而且智力放大有长期成功的历史，因为各种的资讯科技，包括算盘、书写到网络，基本上都是为了扩展人类心智资讯处理的能力所开发的。