新闻法制从广义上说属于对新闻媒介的宏观管理，指的是政府通过立法和行政手段对整个新闻传播业所实施的控制、约束和调节。它是掌握国家政权的社会集团按照自己的利益和意志，通过政权机关建立起来的，用以调节在新闻传播活动中各种关系的法律制度，具体来说是指规范新闻传播活动的所有法律条文、法规、规章的总称。狭义上，新闻法制是指规范新闻传播活动的单独的部门法律。世界各国实行新闻法制的形式有两种:一种是制定专门的新闻法或新闻出版法，或者除新闻法外，还制定有关的广播法、电视法、大众传播法等。另一种是没有专门的新闻法，而是在宪法、刑法、保密法等法律中设有适用于新闻、出版的法律条款，如刑法中的诽谤罪条款等。通过政权机关建立起来的、用以调节在新闻传播活动中各种关系的法律制度。