文艺复兴时期的人文主义是一种以人为本的理性思想，主要关注人和人性，这包括人的尊严、人的价值、人的才能的展示，而不是神和信仰，可这些恰好与处于上升时期的市民阶层和新兴资产阶级的追求和要求不谋而合，因此，人文主义思想也就自然成为文艺复兴运动的思想内涵。15世纪至17世纪，可以说是欧洲社会的转型时期，是中世纪向近代过渡的时期。这一时期欧洲经历了重大变革，而影响最大的莫过于“文艺复兴”运动。文艺复兴不仅在欧洲产生了极为深远的影响，而且对世界思想文艺的发展也产生了巨大的推动力。文艺复兴不仅仅是字面上所指的希腊罗马古典文艺的再生，却有其更为深刻的内涵。它实质上是新兴的资产阶级发起的一场强调自我意识的思想解放运动。而这场代表新文化的思想解放运动的指导思想、精神内涵是人文主义。