分组标志是将总体区分为不同组别的标准或根据。包括品质标志和数量标志。选择分组标志应注意：第一，根据统计研究的具体目的选择分组标志。对同一研究对象，如果研究目的不同，采用的分组标志也应不同。如工业生产统计，当研究的目的在于确定生产规模的大小时，可按“产品”或“生产能力”进行分组；当研究的目的在于确定工业内部比例及平衡关系时，可按部门进行分组：划分为重工业、轻工业，或划分为采掘业、制造业、其他工业，或按工业各个具体部门划分。第二，根据具体研究任务，通过对研究对象的理论分析，在若干个标志中选择最能反映现象本质特征的标志。第三，结合研究对象所处的具体时间、地点等历史条件、经济条件和特点选择分组标志，保证分组标志在不同时间、不同场合的适用性。分组标志就是将统计总体划分为几个性质不同部分的标准或依据。