玉器时代指距今约四千至六千年之间的这段历史时期。玉器时代包括了仰韶中晚期、大溪中晚期文化 ，以及大汶口、红山、屈家岭、龙山、良渚等相应时期的其它文化并存的共生代。这期间父系氏族公社的瓦解、部族大联盟的形成促使奴隶制社会的提前。我国玉器时代正是有巢氏、太昊氏、神农氏等氏族大联盟从形成走向消亡和三皇五帝相继登上历史舞台的时期。玉器时代为中国大陆考古学者所命名的一个时代，为中国所独有，介于石器时代和青铜时代之间. 确切的说，玉器时代是在新石器时代中晚期出现的，它并不是按照石器时代和青铜时代以人类制造和使用的主要工具来命名的，而是玉器代表着王权、神权，出现了大量的玉礼器。当然，也可能存在以玉为兵的时期，古书上曾有记载，但是不详细，提到的书籍也不多，现代考古还没有印证。个别的实用玉兵器还是有的，因为玉器比石器耐用，在新石器时代以石为兵的时候很可能使用个别的玉制兵器。玉器时代延续到青铜时代以后还存在了很长时间。