影像艺术包含的范畴有流动影像、图片、新媒体艺术等。运用摄像机使景物经过光学镜头聚集成像在CCD（摄像器件）上，经过CCD的光电转换作用把运动的或静止的被摄对象变成视频信号，这个信号经过监视器的电-光转换，变成可视的图像( 直播)，或用录像机把视频信号记录下来（录像），这一行为过程就叫做摄像。简而言之，摄像就是把被摄对象的光学像变成可以传输的电视信号。通常习惯把录像也称作摄像。从事摄像的人员可以是普通人员也可以是专业人员。专业人员的高级职称称为摄像师。摄像是一个很广泛的概念，其职能也是多方面的，它已经广泛深入到经济、文化、政治、军事以及人民生活的各个方面。正像电视不等于电视艺术一样，摄像不等于摄像艺术。摄像艺术指以剧作为依据，利用摄像技术和艺术手段，塑造可视艺术形象的创作过程。和其它艺术一样，摄像作品必然是摄像者的主观意识的体现，它包含了一切利用摄影、录像、电话、动画等多媒体数码科技时代的“复制”手段进行的创作，即以“复制图像”作为自己的创作起点，而不是直接面对对象。