琥珀之路是一条古代运输琥珀的贸易道路，这条水路和陆路结合而成的通商道路，从欧洲北部的北海和波罗的海通往欧洲南部的地中海，连结了欧洲的多个重要城市，维持了多个世纪。在公元前后的很长一段时间，琥珀作为装饰品中的重要组成部分，被从北海和波罗的海海岸的产地，经由维斯瓦河和第聂伯河运输到意大利、希腊、黑海和埃及。琥珀之路连结了琥珀的产地和在欧洲、中东地区和远东地区的消费地，并经由另一条通商道路丝绸之路继续通往亚洲。北欧是琥珀的发源地之一，波罗的海在四千万年前曾被茂盛的原始森林覆盖，树木产生的丰富的粘稠树脂在树木枯死后腐烂逐渐被掩埋，经过千万年的压力和热力影响，氧化变质形成了琥珀。后来北欧的大片森林变成了海洋，琥珀便被埋藏在了波罗的海海底，并在波涛的作用下被冲上海岸，最先被波罗的海沿岸的渔民发现，他们认为这些琥珀形成于海洋，称其为“海上的漂流物”（“琥珀”，英语：Amber，源自古阿拉伯语“海上的漂流物”）。在北欧的民间传说中，琥珀是海神女儿美人鱼叹息相恋的王子而留下的眼泪，安徒生童话的《美人鱼》中也记载了人鱼公主的这段故事。