等第评定是指根据特定维度上的不同数量或顺序比较行为及其性质，从而测量行为的一类方法。常用于社会和人格研究，测量一些主观确定的特质或特征。这类评定往往明显地涉及两极性的某种特质，如焦虑——宁静，友爱——敌意。而后根据该特质维度上的特定的量级（如七点或五点量表）评定个体具有这种特质的程度。使用这类方法需注意评定的准确性。常见的困难起因于特质概念的含混、量表单位不等距或两者兼而有之。应以非常特殊的术语或技术定义每一特质，同时，评定者所作的评定应以所有研究者可作出一致解释的方式加以表达。这类方法受到一些常见误差的限制：（1）光晕效应（halo ef-fect）， 即评定者的好恶影响他们的判断；（2）趁中误差（error ofcentral tendency）， 即评定者将个体的特质放在量表的中央而不是两极的倾向；（3）怜悯误差，即许多评定者不愿意作出令人不快的评定的倾向。消除这些误差的一种方法是强行分等，如先确定某种特质的最强者和最弱者或配对比较。这种措施只限用于某一小组的直接的相对比较中，而不能用于根据一种常定的（如常模）、 外在的标准作出绝对的评定。