海鞘卵

海鞘是一种海洋生物，其卵直径约为0.25毫米，分裂35个小时後，能长成由3000个细胞构成的蝌蚪状幼虫，幼虫体长1.5毫米。研究发现，海鞘卵分裂前，"肌肉决定因子"在其卵中约占1/4的比例，幼虫尾部的肌肉就由这部分物质生成。研究人员把这种物质破坏後，幼虫就没有了肌肉；相反，把合成的这种物质注入海鞘卵中，幼虫就成为肌肉团。因此，这两位学者推断，这种物质负责制造肌肉。