从烃类分子上脱去烷基的反应过程。有催化脱烷基、临氢脱烷基和加水蒸气脱烷基等方法。环烷烃、烷基苯、烷基萘等均可进行脱烷基反应，但迄今已工业化的只有甲苯和烷基萘的临氢脱烷基过程。1937年，В.Н.伊帕季耶夫等发现，在一种氢给予体存在下，用三氯化铝作催化剂，可使芳环上的侧链断裂，形成芳烃和烷烃。1959年美国环球油品公司与阿什兰石油炼制公司首先开发了催化临氢脱烷基的过程，称 Hydeal过程，可用于甲苯和烷基萘脱烷基，并于1961年投入生产。1962年，美国亨布尔石油炼制公司建成了第一套甲苯热脱甲基制苯的装置。