乖讹说或预期失望说源自德国的一种关于喜剧性产生的原因的解释，这是指由期待或预期落空而引人发笑的状况，由康德提出。他在《判断力批判》中曾有论述："在一切引起活泼的撼动人的大笑里必须有一种荒谬背理的东西存在着。……笑是一种从紧张的期待突然转化为虚无的感情。"他认为可笑的东西，是荒谬的、不伦不类的、乖讹的，常常出乎人的预料之外，让人们的心理期待突然转化为虚无的感情。斯宾塞又把它分成"上升的乖讹"——指超过了预期效果；和"下降的乖讹“——指达不到预期效果二种情况。前者指超乎期待之上，而引人惊喜的状况。后者指期待未能实现而引人发笑的状况。