犯罪法是“刑罚法”的对称。刑法规范内容包括犯罪与刑罚，故刑法之命名就犯罪角度可称为犯罪法，就刑罚角度可称为刑罚法。在刑法理论上，犯罪法与刑罚法一般被看作涵义相同的概念，都是国家关于什么行为是犯罪和对犯罪如何处罚的法律。但从严格的文字涵义上讲，犯罪法与刑罚法有所区别。犯罪法，在英语中称“criminallaw”，在法语中称“droitcriminel”，在德语中称“Kriminalrecnt”，是国家关于什么行为是犯罪的法律。刑罚法，在英语中称“penallaw”，在法语中称“droitpenal”，在德语中称“stratrecnt”，是国家关于什么行为应受刑罚制裁的法律。由于犯罪与刑罚紧密联系，不可分离，所以犯罪法与刑罚法实是二词一义。在中国刑法理论上，一般不使用“犯罪法”和“刑罚法”的概念，而只称“刑法”。