主观说是对美的本质的一种界说。中华人民共和国成立以来美的本质讨论中四种主要观点之一，主张美不在物，而是物在人的主观中的反映，美是一种观念。以吕荧、高尔太为代表。吕荧于1953 年发表的《美学问题》中提出：“美是人的一种观念”。“同是一个东西，有的人会认为美有的人却认为不美甚至于同一个人，他对美的看法在生活过程中也会发上变化”。由此论断美是主观的。高尔太于1957 年发表的《论美》更明确提出“客观的美并不存在”。强调关是人的主观感受，“美，只要人感受到它，它就存在，不被人感受到，它就不存在”。自然景物所以成为自然美是欣赏者把美的属性附加给对象的结果。“人设立——不一定是意识地设立——一个关的标准，其客观现象符合于这个标准，人们便说，这是美的。”“离开了人的主观，就没有美。”并由此进一步引申出美学研究应以美感经验为中心。