司马夷，“夷”原字写作“上尸下二”（𡰥），字义同“夷”。由于部分网络系统在生僻字上的局限性，线上版本多无法显示乃至遗漏此字，甚至在某些线上版本的《史记》、《汉书》中常被误写作“司马枿”、“司马橺”等，旧本印刷则易误作为“司马尼”，正确原文还请参考相关实体书。司马夷是秦军将领章邯的麾下别部将领，司马一说是其官职，一说是其姓氏。在平定秦末起义军时，司马夷的部队曾与刘邦集团交战。司马夷，是秦军的别将，跟随主将章邯攻打陈胜。秦二世二年（公元前208年），司马夷领兵往北方去平定楚地，屠戮了相县，到达砀县。东阳宁君与刘邦领兵往西，和司马夷在萧县西部交战，刘邦等人没有取胜，收兵返回驻扎在留县。不久刘邦再次引兵攻打砀县，携麾下曹参、樊哙等人在砀县东部和司马夷交战，攻破司马夷的部队，三天打下砀县，于是收编砀县兵卒，得到五六千人。加上刘邦原有的部队合计有九千人。