姚最，南北朝时期著名的绘画批评家。吴兴（今浙江省）人，生卒年不详（一说生年为公元536年，卒于公元603年），约活动于公元六世纪中期。其著作《续画品录》是对谢赫的《古画品录》的补充与发展，是魏晋南北朝时期的主要画学论著之一，为今天研究六朝时期的绘画作品和画学思想提供了很多有价值的线索。姚最，吴兴（今浙江省湖州市）人，是南北朝时期著名的绘画批评家，其生卒年，文献中大多为不详，但近来有学者确定姚最应生于公元536年，卒于公元603年。又余嘉锡的《四库提要辩证》中记载：“（姚最）生于梁，仕于周，殁于隋，始终未入陈”可以知道，姚最并不是陈朝人。其父为姚僧垣，其兄名姚察。史书记载姚最自幼聪颖好学，少长便博经通史，特别是很有有著述的才能。到了十九岁的时候姚最便随父亲入关进入萧梁。此时为公元555年，即梁元帝萧绎崩后的第二年。后于近25岁时进入北周，并在北周“预为学士”直到隋朝建立后因事于公元603年坐诛。时年67岁。其最大的成就传为南朝著名画论《续画品录》，此书作为对谢赫的《古画品录》的补充，记录了南朝后期的画家。继承和发展了由谢赫提出的“六法论”，但不分品第。这种体例也曾被后代画史著作所采用。